夜伽の人形 蘭編

古びた宿の奥、客を迎えるために用意された一室。

そこにいるのは、自らがどう見られているかをよく知る一人の女性――蘭。

客が訪れても、慌てて迎えることはない。

戸が開けばゆっくりと顔を上げ、長い金髪を肩から流しながら、ほんのわずかに口元を緩める。

それだけで十分な歓迎になることを、蘭自身が知っているからだ。

どこに座るか。

どの角度から相手を見るか。

いつ髪へ手を添え、いつ距離を縮めるか。

ひとつひとつの仕草が、自然とその場の演出へ変わっていく。

相手の反応を見ながら流れを整え、自分が最も美しく見える形へと夜そのものを作っていく。

そんな蘭が客を迎え、一夜を演出し、そして再び完成された自分へ戻っていくまでを描いた、和風オリジナルCG集です。

◆ キャラクター紹介 ◆

蘭

自分がどう見えているかをよく理解し、その振る舞いそのものを演出へ変える女性。

客を迎えても必要以上に急ぐことはなく、まず相手の視線や反応を見る。

どの距離なら相手がこちらを見るのか。

どの仕草なら自分がより美しく映るのか。

長い髪を払う動作や、わずかに顔を傾ける仕草まで、いつの間にか場の一部になっている。

自分から動くことは多い。

けれど、香のように純粋な親しみから距離を縮めるのではない。

相手の期待を読み取り、必要なら先回りしながら、自分へ向けられた視線を保ち続けるために動く。

何もかも相手任せにすることもない。

客との時間そのものを一つの舞台として扱い、その流れを静かに整えていく。

一方で、無遠慮な振る舞いを黙って受け入れる性格でもない。

気に入らないことがあれば、まず笑顔が消える。

声を荒らげなくても、冷えた視線と短い言葉だけで、それ以上踏み込ませない。

それだけの自信を蘭は持っている。

そして、客が帰る時まで蘭は自分の見せ方を崩さない。

乱れた長い髪を整え、襟や帯を直し、鏡を確認する。

姿勢を正し、小さく微笑んで客を見送る。

相手が最後に見る自分の姿まで、蘭にとってはその夜の一部なのだ。

戸が閉じ、一人になったあともすぐには気を抜かない。

鏡の前に座り、長い髪を梳く。

身なりを整え、香を焚き、茶を一杯飲む。

誰も見ていない時間でさえ、少しずつ自分を最も美しい状態へ戻していく。

飾られるだけではなく、自ら最も美しい形へ戻ること…